Langue maternelle, par Grégoire Girard (1846)

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"L’enseignement de la langue, dont la portée pourrait être si vaste et l’influence si féconde, est trop souvent, par malheur, réduit dans nos écoles primaires à l’étude des règles de la grammaire, étude ou trop abstraite ou trop superficielle, qui ne va pas au cœur de la langue et s’arrête à la forme extérieure des mots et des conventions actuelles de notre orthographe. Que d’instituteurs n’ont pas encore suffisamment entendu l’appel que leur adressait, il y a quarante ans, le P. Girard, pour mettre dans leurs sèches leçons de mots la pensée, l’âme et la vie, pour transformer des exercices purement mécaniques en gymnastique intellectuelle et en culture morale, pour ne pas se contenter d’être des grammairiens, quand ils pourraient être, de plus, des logiciens, des éducateurs et même des littérateurs! Son beau livre De l’enseignement régulier de la langue maternelle, que l’Académie française a honoré, en 1844, d’un prix extraordinaire, sur un éloquent rapport de M. Villemain, est encore trop peu connu, bien qu’il mérite une place d’honneur parmi nos meilleurs traités de pédagogie." 

(Article "Langue maternelle", Dictionnaire de pédagogie et d'instruction primaire, 1887, Partie I, tome 2, p. 1499)